Ariana Grande: thank u, next (2019)

Ariana Grande rekordsebességgel elkészült albuma a magánéleti nehézségek előnyre fordítása, mindamellett megszilárdítja előzőleg kivívott helyét a pop élvonalában.

A címadó tétel hirtelenül jött, meglepetésszerű népszerűsége arra kötelezte Ariana Grandét, hogy a beígért, késő 2018-as megjelenés helyett idén év elejére tolja a thank u, nextet, amely mindössze fél évvel az erősen közepesre ítélt, Sweetenerre keresztelt LP-je után került a hallgatóság elé. Grande első három albuma tele volt agyonpolírozott és üres popdalokkal, ami tavaly a Sweetenerrel valamelyest megváltozott: a 2017-es manchesteri koncertje utáni terrortámadás ihlette korong pozitivitást hordozott, ezzel pedig Grande komoly előadóvá lépett elő, ám a producer, Pharrell Williams túlságosan a befolyása alá vonta őt, és olyan hangzásokat erőltetett rá, amikben nem igazán tudott érvényesülni. Most, ötödik nekifutásra Grande munkássága kezd beérni; ehhez Williamst le kellett cserélnie és maga mellé ültetnie Victoria Monét-t, akivel először papírra, majd mikrofonra vethette az elmúlt hat hónap közel sem vidám történéseit (a Sweetener megjelenése után exe, Mac Miller drogtúladagolás következtében elhunyt, majd szakított vőlegényével, Pete Davidsonnal). Az előző korong széleskörű mondanivalója után a thank u, nexttel Grande egy sokkal személyesebb anyagot készített: ahelyett, hogy mindenkit elküldene a sunyiba, inkább hálás a sorsnak, amiért a sok viszontagság ellenére még erősebbé vált, és kész odébbállni.
Az első tíz perc a imagine-nel, a needyvel és a NASA-val erősen indít: az előzetesen promóciós kislemezként megjelent nyitódal egy, a szerelmével elképzelt világot mutat be, két ugrást követően már távolságot akar tartani a férfitől („Ma este nem akarok a karaidban lenni / Ma este betakarom magamat, hogy melegen legyek / Ma este jobb, ha egyedül maradok”). Az érzelmi hullámvasút legteteje a ghostinban érkezik el, amiben Grande mást szeret. Eddig a számig át kell küzdenünk magunkat egy egybefolyt tételekből álló középrészen, ami csak akkor nem jelentene problémát, ha a lemez egészét nézve nem lennének mélypontok: az arrogáns 7 rings, a gyér szövegű thank u, next és a szerencsétlen reggae-s érintésű fake smile a gyengébb pillanatok, de a Sweetenerhez és önmagához képest is ez a lemez nagy előrelépés Grande számára.

Értékelés: 5/4

Cím: thank u, next
Előadó: Ariana Grande
Kiadó: Republic Records
Megjelenés: 2019. február 8.
12 dal, 41 perc

Spotify Apple Music

Kövesd a blogot Facebookon, Instagramon vagy Twitteren, ha értesülni szeretnél a legfrissebb bejegyzésekről!

Tovább

Ariana Grande: thank u, next (2018)

Ariana Grande negyedik albumának megjelenése óta alig három hónap telt el, ő máris új lemezt készül piacra dobni, aminek a címe thank u, next lesz, és aminek az első kiadott dala is ugyanezt a titulust viseli.

Amikor azt írtam a Sweetenert elemző kritikában, hogy évek múlva ciki lehet, hogy Ariana Grande egyik szerzeményét vőlegénye után nevezte el, akkor túloztam: valójában hetek kellettek ahhoz, hogy Grande és Pete Davidson útjai különváljanak egymástól. Az új dalban az énekesnő búcsút int eddigi pasijainak, akiket a nevükön nevez az első verzében: „Azt hittem, hogy Seannal fogom végezni / De nem passzoltunk / Írtam néhány dalt Rickyről / Amiket most hallgatok és nevetek / Majdnem férjhez mentem / Pete-hez, annyira hálás vagyok / Bárcsak köszönetet mondhatnék Malcolmnak / Mert ő egy angyal volt”. Elmondja, hogy általuk a sok szeretet mellett fájdalmat is kapott, majd a nem túl ékes refrénben várja a következő hódolót. A bridge-ben reméli, hogy egyszer megházasodik, és bármi is történjen, „ez a dal legalább sikeres”. Nos, meglehet, hogy az lesz, mert hangzásilag a kortárs R&B-vel és a szintipoppal ott van, de a szövegírás sohasem volt Grande erőssége, ahogy most az egyszer sem a legjobb kontextussal töltötte meg a rímeknek kiszabott helyeket.

Értékelés:

Cím: thank u, next
Előadó: Ariana Grande
Kiadó: Republic Records
Megjelenés: 2018. november 3.
3 perc

Spotify Apple Music

Kövesd a blogot Facebookon vagy Twitteren, ha értesülni szeretnél a legfrissebb zenei értékelésekről!

Tovább

Ariana Grande: Sweetener (2018)

Ha valaki azt mondta volna nekem cirka öt évvel ezelőtt, hogy a V, mint Viktóriából kikerült Ariana Grande lesz az évtized egyik legnépszerűbb énekesnője, akkor bizonyára kinevettem volna. De még a korábban kiadott Problemből, Focusból vagy a Break Free-ből se tűnt úgy, hogy komolyan kellene venni az énekesnőt. Aztán a 2016-os Dangerous Womannel felnőtt a feladathoz, az album tele volt szuperebbnél szuperebb dalokkal. A Sweetener megjelenése előtt menedzsere azt nyilatkozta, hogy Grande kész szintet lépni. Nos, ez itt és most elmaradt.

Az egész érát hatalmas érdeklődés követte a kezdetektől, hogy az énekesnő a tavalyi tragikus esemény után (a manchesteri koncertje után terrortámadás történt) hogyan folytatja tovább. A felvezető no tears left to cry ugyan aranyos, de eléggé tinglitangli lett, valamint a második God is a woman se indított spekulációkat arról, hogy Isten tényleg nő-e. Az album nagyjáért Pharrell Williams felelt, aki az utóbbi időszakban nagyon vegyeseket alkotott (elég csak Justin Timberlake idei albumát elővenni), ez egyszer is kiélhette magát. Az általa fémjelzett blazed méteres lépésekben távolodik el az intrótól, a raindrops (an angel cried)-tól, legalábbis a nyitás után nem gondolnánk, hogy ilyen fordulatot vesz az anyag. A the light is coming izgalmas és kétségkívül érdekes, az énekesnő kisebb-nagyobb sikerrel próbál illeszkedni Williams zagyva stílusához, viszont az R.E.M már nem működőképes egyik fél részéről sem. A successfullal és a címadó sweetenerrel Meghan Trainor talán jobban járt volna, mert Grande ezt a fajta játékosságot nem tudja olyan könnyedén hozni, mint kolléganője. Cuki (lehet, hogy néhány év múlva már ciki lesz...), hogy vőlegényének is szánt egy dalt, a pete davidsont, de közepes lett, akárcsak a Missy Elliott-tal közös borderline, melyet a rappernő betétje tesz vérszegénnyé. Grande akkor a legjobb, amikor a ritmusok hagyják érvényesülni az énekét: az everytime, a get well soon és a breathin mind kitűnnek a listáról, és közelítenek ahhoz az elképzeléshez, amit ezzel a lemezzel közvetíteni akart. Utóbbi határozza meg legjobban az alkotás eredeti, álmodozós témáját, amikor is ő szorongással küzd, majd megtalálja azt a személyt, akihez a problémájával fordulhat: „Néha nehéz megtalálni az utamat a felhőkhöz / Kapcsold ki, olyan hangosak tudnak lenni / Arra az időre emlékeztetsz, amikor a dolgok nem voltak annyira bonyolultak / Csak látnom kell az arcodat”.
Egészében az érzelmek átadását megakadályozza az összhang hiánya, így aztán Ariana Grande művészi fejlődése se érik be. Kissé zűrzavaros az album, viszont a második fele tartogat néhány szép pillanatot.

Értékelés: 5/3

Cím: Sweetener
Előadó: Ariana Grande
Kiadó: Republic Records
Megjelenés: 2018. augusztus 17.
15 dal, 47 perc

Spotify Apple Music Media Markt

Fotó: Dave Meyers

Kövesd a blogot Facebookon vagy Twitteren, ha értesülni szeretnél a legfrissebb zenei értékelésekről!

Tovább

Ariana Grande: God is a woman (2018)

Egy hónap múlva jelenik meg Ariana Grande új albuma, a Sweetener, előtte még kiadta soron következő kislemezét, a God is a womant, melyben a popkirálynő Madonna hangja is hallható egy monológ erejéig.

Grande előző dala, a no tears left to cry a negyedik top 10-es felvezető kislemeze lett a Hot 100-en, így aztán úgy tűnik, hogy ismét egy fényes korszak elébe néz az énekesnő. Ezután egyszerre két dallal is előrukkolt Nicki Minajzsal közösen, ahol az egyikben Grande a főénekes, a másikban meg Minaj. Ugyan a the light is coming (ez Grandéjé) sokkal érdekesebb produkció, mint az ide-odarángatott, minimális szövegtartalommal rendelkező no tears left to cry, Pharrell Williams producerként igencsak odatette magát az erős basszusokkal, de akinek alacsony az ingerküszöbe, az valószínűleg nehezebben is tudja befogadni. A God is a woman mérsékeltebben közelít felénk, már-már túlságosan is mérsékelten. Hiába dolgoztak szupermesterek (Max Martin és Ilya) a dalon, egyáltalán nem hangzik garantált slágernek. Grande viszont nagyon jól énekel, bár ez nem újdonság, de nélküle ez a szerzemény csak egy lenne a milliónyi sablon-R&B-ből.

Értékelés:

Cím: God is a woman
Előadó: Ariana Grande
Kiadó: Republic Records
Megjelenés: 2018. július 13.
3 perc

Spotify Apple Music YouTube

Tovább